Epilepsy and cannabis

Already the Chinese used cannabinoids for the treatment of diseases, since the Middle Ages cannabis is also used as a remedy for epilepsy. And even today, patients often treat themselves with great success, or receive this prescribed by their doctor in countries where medical marijuana is approved. Nevertheless, research is still in its infancy and there is still no double-blind study with a large number of patients for the treatment of epilepsy with cannabis or cannabinoids.

However, there are a small number of studies that prove its effectiveness. For example, epidemiological studies have shown that the use of cannabinoids reduces the risk of epileptic seizures occurring.

A randomized double-blind study conducted in 1980 with only a small number of participants showed a good anticonvulsant effect of cannabis. In addition, an acute antiepileptic effect has been demonstrated several times in animal models.

Cannabinoids also have a neuroprotective effect against various noxious agents, according to the University Medical Center Freiburg, and it is likely that the brain is also protected against the excessive release of glutatmat during epileptic seizures.

Following recent media reports of successful cannabis therapies in children, a series of articles recently published in Epilepsia focused on the use of cannabis in the treatment of severe forms of epilepsy.

Der erste Artikel beschreibt die Fallstudie einer Mutter, die ihr Kind, das am Dravet-Syndrom leidet (eine schwere Form der Epilepsie), mit Cannabis behandelt. Die Anzahl der epileptischen Anfälle verringerte sich dadurch von etwa 50 Anfällen pro Tag auf 2-3 Anfälle im Monat. Dabei wurde Marijuana der Sorte „Charlotte’s Web“ verwendet. Dieser Strain wurde in den USA speziell für Anfallspatienten gezüchtet und enthält sehr viel CBD (Cannabidiol) und nur wenig THC (Tetrahydrocannabinol). Die Familie des erkrankten Mädchens lebt in Colorado, einem US-Bundesstaat, der Cannabis legalisiert hat.
In einem Kommentar zu diesem Artikel fordert Prof. Orrin Devinsky, Direktor des Epilepsie-Zentrums der University of New York, die bessere Erforschung von medizinischem Cannabis und die Freigabe bis weitere Erkenntnisse vorliegen, da therapieresistenten Patienten keinerlei Therapieformen vorenthalten werden sollten. So würde er gerne in seiner Eigenschaft als Arzt Marijuana und Einzelkomponenten vielen seiner Patienten verschreiben, bei denen vorhandene Therapien scheiterten, falls es in seinem Staat legal wäre. „Der Versuch der Therapie mit Marijuana oder verwandter Wirkstoffe sollte wie jede andere experimentelle Behandlungsform durchgeführt werden – eine gemeinsame Entscheidung zwischen Patienten/Eltern und Arzt, in Abwägung der Schwere der Erkrankung, Risiken und Nutzen der Behandlung und der Existenz vorhandener alternativer Behandlungsmethoden, alles unter der Prämisse „nicht zu schaden“. Bis wir Forschungsdaten haben, sollten wir medizinisches Marijuana Ärzten zur Verfügung stellen, die Menschen mit einer resistenten Epilepsie behandeln.“
Weitere neuere Studien, die sich auf Patientenbefragungen berufen, fanden heraus, dass Cannabis mit hohem CBD- und THC-Gehalt effektiv zur Kontrolle der Anfälle eingesetzt werden kann. So erklärt auch Dr. Maria Roberta Cilio, Leiterin der Forschungsabteilung für Kinder-Epilepsie am Universtätsklinikum UCSF Benioff in San Francisco, in ihrem Artikel, dass es „einen dringenden Bedarf an neuen Therapien“ gebe, „gerade für in der Kindheit einsetzende, therapieresistente Epilepsie-Formen, die die Lebensqualität beeinträchtigen und zu Lern- und Verhaltensstörungen beitragen. Eine konsequente Untersuchung der Sicherheit und Wirksamkeit von medizinischem Cannabis und Einzelkomponenten wie CBD sind für Patienten mit Epilepsie notwendig.“

As more and more successful treatments for treatment-resistant forms of epilepsy are documented in states where it is permitted, many leading scientists and physicians are now calling for the release of cannabis for those affected. Further research is needed to determine exactly which constituents are effective and in what concentrations administration is most effective. Currently, cannabis strains and concentrates that contain a lot of CBD are the most commonly used. How high the THC content should be seems to be perceived differently by affected individuals.

Strains currently used in the treatment of epilepsy:

MediX (Cannamed)

• 15% THC
• 15% CBD
• analgesic, relaxant, antispasmodic
• invigorating, mood-lifting
• 8-9 weeks flowering time
• 550g/m²

ComPassion (Dutch Passion)

• 6% THC
• 6% CBD
• analgesic and anti-inflammatory
• No psychedelic effects
• especially for consumption during the day
• 8-9 weeks flowering
• 450 g/m²

Critical Mass CBD (Dinafem)

• 6% THC
• 6% CBD
• analgesic and anti-inflammatory
• especially for use during the day
• 80% Indica / 20% Sativa
• 55 days flowering / beginning of October
• 600 g/m²

CBD Queen (Cannamed)

• 9% THC
• 11% CBD
• analgesic and anti-inflammatory, antispasmodic
• No psychedelic effects
• Specially developed for use during the day
• 650 g/m²
• 9 weeks flowering time / beginning of October

The case for medical marijuana in epilepsy, Edward Maa, et al, Epilepsia, doi: 10.1111/epi.12610, published online May 22, 2014.

http://www.uniklinik-freiburg.de/epilepsie/ueber-epilepsie/cannabis-und-epilepsien.html

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