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De la neurociencia: cómo el cannabis puede ayudar a tratar los trastornos de ansiedad y el estrés

La marihuana y el estrés, el uso del cannabis con fines medicinales

El cannabis es utilizado por muchas personas como una forma natural de aliviar el estrés y desconectar por la noche. De hecho, como describimos en nuestro otro artículo sobre el tema, un estudio israelí había Estrés, cannabis y memoria descubrió que el sistema endocannabinoide ofrece un nuevo enfoque para el tratamiento de los déficits cognitivos que se encuentran en muchos trastornos relacionados con el estrés.

Con la esperanza de ampliar estos resultados, un equipo de investigadores de la Universidad de Tennessee publicó un estudio en Translational Prychiatry. Sus resultados sugieren que el aumento de los niveles de endocannabinoides, en particular de anandamida, es un tratamiento eficaz para la ansiedad inducida por el estrés.

¿Qué es la anandamida?

Cannabis y estrés

La anandamida es un endocannabinoide, lo que significa que nuestro cuerpo lo produce por sí mismo y de forma natural. Funciona en el cuerpo de forma similar al tetrahidrocannabinol (THC) y también actúa sobre los receptores CB1 y CB2. Investigaciones anteriores ya han demostrado que la anandamida desempeña un papel en la lucha contra el cáncer de mama humano y el cáncer de piel agresivo, entre otras cosas. En consecuencia, es probable que el CBD también sea importante en este caso porque inhibe la producción de la amida hidrolasa de ácidos grasos (FAAH), una enzima que descompone la anandamida.

Los estudios ya han indicado que parece haber una conexión entre el CBD y la ansiedad social. Las anandamidas parecen ser capaces de provocar una mejora significativa de los síntomas de ansiedad.

El aumento de la anandamida ayuda a tratar la ansiedad inducida por la tensión

Con el fin de explorar la relación entre la anandamida y la ansiedad inducida por el estrés, se realizó un Equipo de investigación El equipo de la Universidad de Vanderbilt realizó una serie de pruebas con ratones. Los ratones recibieron una descarga para inducirles estrés y, 24 horas después, se les realizaron diversas pruebas de comportamiento para determinar hasta qué punto el "estímulo de descarga" provoca una respuesta ansiosa. Los resultados de dos pruebas diferentes mostraron que los ratones sí mostraban ansiedad.

En un intento de contrarrestar los efectos de esta ansiedad, los investigadores utilizaron un inhibidor de la amida hidrolasa de ácidos grasos (FAAH). Sus resultados sugieren que el endocannabinoide es capaz de revertir la ansiedad inducida por la tensión en los ratones.

Además, fue interesante observar, como informó el equipo de investigación de la Universidad de Vanderbilt, que los ratones que recibieron la descarga tenían niveles reducidos de anandamida en el cerebro 24 horas después de la descarga. Esto se correlaciona negativamente con la experiencia del miedo (más anandamida = menos miedo). Esto llevó a los investigadores a concluir que, esencialmente, los niveles de anandamida predicen la ansiedad inducida por el estrés agudo.

La marihuana en el tratamiento de los trastornos de estrés y ansiedad

Cannabis y estrés

El equipo de investigación de Vanderbilt afirma que sus hallazgos apoyan la gran utilidad de aumentar la anandamida como enfoque terapéutico para el estrés afectivo y los trastornos de ansiedad. Teniendo en cuenta que el cannabidiol (CBD) puede inhibir la descomposición de la anandamida y el tetrahidrocannabinol (THC) puede imitar sus efectos, es razonable suponer que las terapias basadas en el cannabis pueden ayudar a contrarrestar los trastornos de ansiedad inducidos por el estrés. Se necesitarán más investigaciones para seguir explorando la eficacia y el modo de acción.

En noviembre de 2013, un equipo de expertos de los Institutos Nacionales de Salud, la Universidad de Calgary y la Universidad Rockefeller, resumió en Tendencias en las Ciencias Farmacológicas resumió los estudios actuales sobre el cannabis y la ansiedad. Resulta que, aparte de la amplia gama de efectos, la razón más comúnmente reportada para el uso de la marihuana es la ansiedad y el estrés.

El cannabis y sus derivados, según los investigadores, tienen un profundo efecto en una amplia gama de funciones conductuales y neuronales: en la nutrición y el metabolismo, el dolor y la cognición. Como demuestran los estudios sobre epidemias, la razón más declarada para consumir cannabis es su capacidad para reducir la sensación de estrés, ansiedad y tensión.

Los estudios realizados con el THC demuestran que este cannabinoide es capaz de reducir la ansiedad en pacientes con trastornos de ansiedad y, en cambio, a dosis demasiado elevadas puede producir el efecto contrario en determinadas personas. Aunque la marihuana siempre se ha considerado un eficaz calmante del estrés, las investigaciones recientes se han centrado en las actividades neurobiológicas responsables de este efecto. Los científicos descubrieron el sistema endocannabinoide en el cerebro humano.

Al mismo tiempo, los autores de esta publicación pudieron encontrar pruebas que sugieren que los trastornos de ansiedad están causados por anomalías en el sistema biológico. El descubrimiento del sistema endocannabinoide permite que los endocannabinoides acaben siendo reconocidos como moduladores de la ansiedad y probablemente contribuyan a las diferencias individuales en el temperamento y el riesgo de padecer trastornos de ansiedad.

Además de una variedad de otras funciones, ahora se cree científicamente que el sistema endocannabinoide tiene una función reguladora en relación con la ansiedad y el estrés. Serán necesarios varios estudios e investigaciones más para explorar las conexiones, los efectos y las posibilidades con más detalle.

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